Un investigador chileno del Data Observatory (DO) se capacitó en Francia en el uso de ORCHIDEE, uno de los modelos de superficie terrestre más avanzados y validados a nivel mundial, con el objetivo de aplicar esta herramienta en el diseño de estrategias de reforestación basadas en evidencia científica, considerando simultáneamente el secuestro de carbono y la disponibilidad hídrica.
Jorge Herrera, ingeniero en recursos naturales y tesista del doctorado en Ingeniería en Sistemas Complejos del Data Observatory, realizó una pasantía de tres meses en el Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement (LSCE), principal centro francés de investigación en clima y medio ambiente. Allí se especializó en el uso de ORCHIDEE —modelo clave en las proyecciones de cambio climático global— utilizado por equipos científicos de Francia, China, Bélgica, Alemania y Estados Unidos, y ampliamente citado en revistas de alto impacto como Nature, Science, PNAS y Nature Geoscience.
En el marco de su investigación doctoral, Herrera aplicará ORCHIDEE para evaluar la viabilidad espacial de la forestación en Chile, analizando distintos escenarios que integren tanto el potencial de secuestro de carbono como el uso de agua en diversos territorios del país. Este enfoque permitirá construir una línea base detallada del funcionamiento de los ecosistemas forestales, incorporando variables biofísicas, climáticas y del suelo, fundamentales para proyectar estrategias de plantación más sostenibles en un contexto de cambio climático y escasez hídrica.
Actualmente, Chile enfrenta una limitada disponibilidad de datos locales que integren de forma conjunta carbono y agua, lo que dificulta una evaluación precisa de las políticas de forestación. En este escenario, ORCHIDEE se posiciona como una herramienta clave para fortalecer la toma de decisiones basada en ciencia.
“Cuando no contamos con suficiente información, modelos como ORCHIDEE permiten simular el comportamiento de los ecosistemas a partir de principios biofísicos, integrando información climática, del suelo y de la vegetación”, explica Herrera. “Esto permite proyectar cómo podrían cambiar los ecosistemas bajo distintos escenarios de forestación y clima futuro, orientando decisiones más informadas y coherentes con la realidad territorial”, agrega.
Este trabajo adquiere especial relevancia frente a los compromisos de carbono neutralidad asumidos por Chile para 2030 y 2050, cuya implementación requiere evaluar con mayor precisión las condiciones ambientales donde se desarrollarán estas acciones. La incorporación de modelos de alta complejidad como ORCHIDEE representa además un avance metodológico inédito en el país, fortaleciendo las capacidades nacionales para el estudio de los ecosistemas terrestres y su rol frente al cambio climático.
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