El director interino de ICE (la agencia de inmigración de EE.UU.), Todd Lyons, ha confirmado por carta a tres congresistas que la agencia compró y ha utilizado el spyware Graphite de Paragon Solutions —fabricante israelí de herramientas de vigilancia— en casos de narcotráfico. Es la primera vez que una agencia federal estadounidense reconoce públicamente el uso de spyware comercial de Paragon.
Lyons justificó la compra como necesaria para contrarrestar la «explotación de plataformas de comunicación cifrada por parte de organizaciones terroristas extranjeras». El contrato de 2 millones de dólares se firmó en 2024 y fue suspendido por la administración Biden para evaluar su cumplimiento con una orden ejecutiva que restringe el uso gubernamental de spyware que pueda violar derechos humanos o apuntar a estadounidenses en el extranjero. En septiembre de 2025, ICE levantó la suspensión.
Paragon se ha presentado como una alternativa «ética» a NSO Group (Pegasus), pero el fabricante ya estuvo envuelto en un escándalo en Italia, donde periodistas y activistas pro-inmigración fueron espiados con Graphite. Paragon cortó relaciones con la inteligencia italiana en respuesta. En diciembre de 2024, el fondo de capital AE Industrial compró Paragon por hasta 900 millones de dólares.
La congresista Summer Lee respondió que ICE «avanza con tecnología de spyware invasiva dentro de EE.UU.» y que «las personas más en riesgo —inmigrantes, comunidades negras y latinas, periodistas, organizadores— merecen más que secretismo».
Mi valoración: el patrón se repite. Las herramientas de vigilancia se compran para «terrorismo y narco», se usan primero en esos contextos, y luego se expanden a vigilancia más amplia. Que ICE justifique el spyware con «terrorismo» y simultáneamente lo presente como herramienta de narcotráfico a otras audiencias no inspira confianza. Graphite puede acceder remotamente a mensajes, fotos y ubicación de un teléfono, incluso de apps cifradas como Signal y WhatsApp. En manos de una agencia con un «largo historial de abuso y extralimitación» (en palabras de Lee), las garantías vagas no son suficientes.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Graphite? El spyware de Paragon Solutions, capaz de hackear teléfonos remotamente y acceder a datos de apps cifradas (Signal, WhatsApp). ¿Cuánto pagó ICE? 2 millones de dólares en un contrato de un año firmado en 2024. ¿Quién más lo ha usado? Italia (donde se usó contra periodistas y activistas, generando un escándalo). Paragon cortó relaciones con la inteligencia italiana.
☞ El artículo completo original de Natalia Polo lo puedes ver aquí