Desde Hiroshima, los investigadores Hugo Benítez y César Cárdenas representan a Chile en encuentros internacionales donde se discuten medidas de conservación, biodiversidad y gobernanza del continente blanco, en un contexto marcado por las crecientes alertas climáticas y ecológicas sobre los ecosistemas polares.
La ciudad de Hiroshima, en Japón, se convirtió esta semana en uno de los principales escenarios mundiales para la discusión científica y diplomática sobre el futuro de la Antártica. Delegaciones de distintos países participan en la 48.ª Reunión Consultiva del Tratado Antártico (RCTA) y en la 28.ª reunión del Comité para la Protección del Medio Ambiente (CPA), instancias donde se debaten medidas vinculadas a conservación, biodiversidad, cambio climático y gobernanza del continente blanco.
En representación de Chile participan el Dr. Hugo Benítez, académico de la Universidad Andrés Bello (UNAB), investigador del Proyecto Anillo PIC², y del Instituto Milenio BASE (Biodiversidad de Ecosistemas Antárticos y Subantárticos), junto al Dr. César Cárdenas, investigador del Instituto Antártico Chileno (INACH) y del Instituto Milenio BASE.
Benítez integra las discusiones como delegado del Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR), aportando antecedentes científicos sobre biodiversidad terrestre, bioseguridad y monitoreo de especies invasoras en ecosistemas antárticos y subantárticos. Su trabajo se enfoca en comprender cómo el cambio climático favorece la expansión de especies no nativas y altera hábitats altamente sensibles del continente blanco.
“La investigación no termina en los datos ni en los papers”, señala Benítez. “La evidencia científica también debe estar presente en los espacios donde se discuten medidas de protección ambiental, conservación y gobernanza para la Antártica”.
El investigador participa en sesiones técnicas relacionadas con vigilancia ecológica, conservación preventiva y evaluación de riesgos biológicos, temas que han adquirido relevancia internacional ante el aumento de actividades humanas y el avance de especies invasoras en zonas polares.
Por su parte, César Cárdenas centra su participación en las discusiones sobre conservación marina y regulación de los recursos vivos del océano Austral, en el marco de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA).
“Siempre es importante participar en estas instancias, ya que tanto el CPA como SC-CAMLR tienen mandatos y formas de trabajo distintas, lo que plantea desafíos para avanzar en temas comunes”, afirma el investigador del INACH y del Instituto Milenio BASE.
Cárdenas destaca además que este año se desarrolló un taller conjunto entre ambas instancias internacionales para abordar estrategias frente al cambio climático y fortalecer el monitoreo de los ecosistemas antárticos. Actualmente, el científico chileno preside el comité científico 2026–2027 de la CCRVMA, organismo encargado de elaborar recomendaciones técnicas que sirven de base para las decisiones de los Estados miembros en materia de conservación marina.
Las discusiones en Hiroshima ocurren en un contexto de creciente preocupación científica por el acelerado impacto del cambio climático sobre la Antártica. Informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) advierten que la península Antártica es una de las regiones con mayor aumento de temperatura del planeta durante las últimas décadas.
A ello se suma la pérdida sostenida de masa en plataformas de hielo del oeste antártico, fenómeno documentado por investigaciones publicadas en revistas científicas como Nature y Science, y que contribuye directamente al aumento global del nivel del mar.
En el ámbito marino, organismos científicos internacionales han alertado sobre variaciones en la disponibilidad del kril antártico —especie clave para la cadena trófica del océano Austral— además de cambios en la distribución de fauna marina asociados al calentamiento del océano y a la reducción del hielo marino estacional.
En este escenario, la participación de investigadores chilenos en espacios internacionales de gobernanza científica adquiere relevancia estratégica para fortalecer la presencia del país en las discusiones sobre conservación, monitoreo ambiental y protección de uno de los ecosistemas más sensibles del planeta.
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