¿Por qué la Antártica es importante para el clima del planeta? ¿Cómo viven los científicos durante una expedición? ¿Qué especies habitan en sus ecosistemas? ¿Qué es el Sistema del Tratado Antártico? Ahora estas y otras preguntas pueden responderse directamente desde WhatsApp, a través de un nuevo chatbot gratuito desarrollado por el Instituto Milenio BASE.
La Antártica está a miles de kilómetros de gran parte de la población chilena, pero su influencia alcanza mucho más allá de sus límites geográficos. Su relación con el clima, los océanos, la biodiversidad y la investigación científica la convierte en un territorio fundamental para comprender los cambios que experimenta el planeta.
Acercar ese conocimiento a la ciudadanía es precisamente el objetivo de “Descongela el mito: Chatbot contra la desinformación polar”, una iniciativa impulsada por el Instituto Milenio BASE que utiliza una herramienta cotidiana para llevar la ciencia antártica directamente a las conversaciones de WhatsApp.
El chatbot está disponible gratuitamente y permite realizar preguntas sobre la Antártica, sus ecosistemas, biodiversidad, investigación científica y la relación histórica y cultural de Chile con el continente. También entrega información sobre el Sistema del Tratado Antártico, que establece un marco internacional para la cooperación, investigación y protección del continente y sus espacios marinos.
La propuesta busca que acercarse al conocimiento polar no dependa de tener conocimientos científicos previos ni de saber dónde buscar información especializada. Basta con abrir WhatsApp y comenzar a preguntar.
Un kril como guía para descubrir la Antártica
Para hacer más cercana la interacción, el chatbot cuenta con un particular protagonista: un kril antártico, ilustrado por el artista chileno Raúl Matus.
Este pequeño crustáceo, fundamental para las redes alimentarias del ecosistema antártico, funciona como avatar de la plataforma y acompaña a los usuarios en sus consultas mediante un lenguaje cercano y contenidos basados en evidencia científica.
«Buscamos desarrollar este chatbot antártico para invitar a las personas, y especialmente a los jóvenes, a conocer más sobre la Antártica. No solo sus investigaciones científicas, sino también su estrecha relación con Chile a través del derecho, la historia, la literatura o incluso el cine», explica el Dr. Elie Poulin, académico de la Universidad de Chile y director del Instituto Milenio BASE.
La elección de WhatsApp tampoco es casual. La iniciativa busca utilizar una plataforma ampliamente conocida y de uso cotidiano para disminuir las barreras de acceso al conocimiento científico y generar una experiencia de aprendizaje más directa e interactiva.
Ciencia nacida de las preguntas de las personas
Detrás del chatbot existe también un trabajo de divulgación científica desarrollado previamente en contacto con comunidades, escuelas y espacios educativos.
Las preguntas que las personas realizan en ferias científicas, encuentros ciudadanos y actividades escolares fueron consideradas como un insumo para definir los contenidos de la herramienta.
«Los contenidos del chatbot nacen de nuestros aprendizajes en ferias científicas, escuelas y encuentros ciudadanos. Incorporamos las dudas, curiosidades y preguntas más frecuentes de las personas sobre la Antártica, junto con visibilizar el conocimiento que se genera desde distintas ciudades de Chile en materia de investigación», señala la Dra. Julieta Orlando, académica de la Universidad de Chile, presidenta de la SOMICH y directora alterna del Instituto Milenio BASE.
De esta manera, la herramienta busca funcionar como una puerta de entrada a la investigación antártica desarrollada desde Chile y acercarla a públicos diversos, entre ellos estudiantes, docentes, periodistas y personas interesadas en conocer más sobre el continente.
Una herramienta frente a la desinformación
El proyecto no se limita a entregar datos sobre la Antártica. Uno de sus principales objetivos es contribuir a enfrentar la circulación de mitos, información falsa o inexacta relacionada con el continente.
En un escenario donde la inteligencia artificial y las redes sociales permiten acceder rápidamente a grandes cantidades de información, distinguir entre conocimiento confiable, interpretaciones y contenidos falsos se vuelve cada vez más relevante.
Por eso, “Descongela el mito” contempla además talleres y charlas en Santiago, Valdivia, Concepción, Punta Arenas y Puerto Williams, donde se abordarán temas relacionados con desinformación polar, alfabetización digital y pensamiento crítico, junto a grupos de investigación y docencia del Instituto Milenio BASE y sus instituciones colaboradoras.
La iniciativa cuenta con el respaldo de instituciones vinculadas a la investigación, educación y divulgación científica, entre ellas el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA), el Instituto Antártico Chileno (INACH), la Coalición de Jóvenes Antárticos, APECs Chile, Wikimedia Chile, el Instituto Nacional de la Juventud (INJUV), la Asociación de Guías y Scouts de Chile, la Fundación Encuentros del Futuro y la Asociación de Municipalidades de Chile (AMUCH).
¿Qué tan confiable es la información?
Un aspecto central del proyecto es que el chatbot tiene un propósito educativo y de divulgación científica. Sus respuestas y materiales se elaboran a partir de literatura científica, fuentes académicas e información pública disponible.
Esto es especialmente relevante cuando se utilizan herramientas basadas en inteligencia artificial: una respuesta generada por un sistema conversacional no debería reemplazar la consulta de fuentes científicas o institucionales cuando se necesita información especializada.
En este caso, el proyecto declara explícitamente que sus contenidos tienen fines educativos y no representan posiciones oficiales del Estado de Chile ni constituyen una expresión de la Política Antártica Nacional.
Asimismo, la iniciativa no busca promover posiciones respecto de controversias internacionales, reclamaciones territoriales o interpretaciones sobre soberanía. Su foco está puesto en acercar conocimiento científico validado y promover la comprensión de la Antártica desde una perspectiva educativa, en concordancia con los principios del Sistema del Tratado Antártico.
De la investigación a la ciudadanía
El desarrollo de esta herramienta fue posible gracias al apoyo de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, mediante el Fondo de Proyección al Medio Externo 2026.
El fondo busca fortalecer iniciativas que permitan vincular la investigación científica con la sociedad, precisamente uno de los desafíos que aborda este proyecto: transformar conocimiento especializado en contenidos accesibles para personas que no necesariamente tienen una formación científica.
En ese sentido, el chatbot representa una nueva forma de divulgación: en lugar de esperar que las personas lleguen a la ciencia a través de un libro, una charla o un sitio web especializado, la iniciativa lleva el conocimiento hasta una herramienta que ya forma parte de la vida cotidiana.
Un nombre para el kril
El personaje que acompaña las conversaciones todavía no tiene nombre. Durante los próximos días, la cuenta de Instagram @mileniobase realizará un concurso para que la ciudadanía pueda proponer un nombre para este kril antártico que será el rostro de la iniciativa.
La invitación es sencilla: preguntar, descubrir y aprender.
Desde comprender por qué la Antártica influye en el clima hasta conocer cómo se desarrolla una expedición científica, descubrir sus especies o despejar dudas sobre el continente blanco, el nuevo chatbot busca transformar una conversación cotidiana en una oportunidad para acercarse a la ciencia.
El chatbot es gratuito y ya está disponible en WhatsApp:
wa.me/56972874940
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