Diez preguntas sin respuesta científica sobre nosotros, el mundo y el Universo, y otras cinco sobre tecnología

En el New York Times han publicado uno de esos clásicos recopilatorios que sacan de vez en cuando, titulado 100 Unanswered Questions About Ourselves, Our World and Our Universe. Son ni más ni menos que cien preguntas para las que todavía no hay una respuesta científica, o al menos para las que no hay un consenso adecuado.

Hay algunos clásicos, pero también otras más recientes e interesantes. Las diez primeras, consideradas las más interesantes, serían:

1. ¿Tuvo el tiempo un comienzo cuando nuestro universo era muy pequeño?
2. ¿Qué hubo antes del Big Bang?
3. ¿Cuántas dimensiones hacen falta para describir la formación y evolución del universo?
4. ¿Cuándo y dónde surgieron por primera vez las capacidades cognitivas que hicieron posibles el lenguaje, las matemáticas y las sociedades complejas?
5. ¿Por qué y cómo creció tan rápidamente el cerebro humano durante la Edad de Hielo?
6. ¿Qué es la curiosidad?
7. ¿Cómo llegaron los primeros pueblos indígenas a América?
8. Hace un millón de años, ¿cómo consiguieron las especies humanas primitivas colonizar las islas más remotas y deshabitadas del sudeste asiático?
9. ¿Por qué la escritura más desarrollada, capaz de expresar frases completas comprensibles fuera de contexto, apareció tan relativamente tarde en la historia humana?
10. ¿Qué forma tiene el pensamiento humano: palabras, imágenes o algo más abstracto?

El honor a la pregunta más importante recae en Juan Maldacena, del Institute for Advanced Study. Me pareció muy meta y curiosa la pregunta que ocupa el número 6, acerca de la curiosidad. Y aunque algunas son muy US-centric como la 7 hay que tener en cuenta que el plantel de científicos consultado incluía a muchos estadounidenses o que estudian, trabajan o viven allí… También hay preguntas sobre pájaros, perros, dinosaurios o el clásico ¿Por qué dormimos? o ¿Qué es la materia oscura?

He visto que hay unas 13 preguntas relacionadas de un modo u otro con la tecnología, especialmente la IA, de las que las más interesantes podrían ser:

1. ¿Por qué es tan complejo el cerebro si la IA consigue tanto con redes relativamente sencillas? Redes neuronales artificiales vs. biológicas.
2. ¿Cómo aprenden tanto los niños con tan pocos datos? Relacionada con uno de los problemas del aprendizaje automático: la eficiencia al aprender con pocos ejemplos.
3. ¿Cómo inventamos conceptos verdaderamente nuevos? Algo fundamental de entender sobre la creatividad y la capacidad de la IA generativa para producir ideas originales.
4. ¿Puede existir conciencia en una entidad no viva? Una de las cuestiones más filosóficas, que afecta directamente a la posibilidad de desarrollar máquinas conscientes.
5. ¿Para qué sirve el entrelazamiento cuántico a grandes distancias? Una cuestión física con aplicaciones potenciales en redes, criptografía y computación.

Si quieres estrujarte un poco el cerebro, ahí tienes material de sobra. Recuerda que esto son solo algunos ejemplos, hay cien en total.

Relacionados:

• Preguntas sin respuestas
• ¿Qué es el Universo?
• El universo en expansión y otras cuestiones cosmológicas
• ¿Cuán grande es el universo?
• La paradoja del Cerebro de Boltzmann y los recuerdos artificiales
• El cerebro, el teatro del mundo y las redes neuronales

# Enlace permanente

---

☞ El artículo completo original de alvy@microsiervos.com (Alvy) lo puedes ver aquí

Noruega tiene 3.500 robots con IA armados con láser cazando piojos en sus granjas de salmón

Aunque en el sur de Europa no lo hayamos visto tan claro con nuestros propios ojos como en las granjas de cerdos y pollos que hay aquí o las bateas de los mejillones, buena parte del salmón que llega a nuestros platos procede de piscifactorías y de hecho, por culpa de su alimentación ni siquiera tienen ese llamativo color naranja. Pero la cría del salmón tiene más problemas que una carne de color blanco grisácea poco atractiva para la vista, como por ejemplo los parásitos.

Desparasitando que es gerundio. La empresa noruega Stingray Marine Solutions tiene una solución para mantener a los piojos a raya: miles de robots submarinos con cámaras e inteligencia artificial instalados en las jaulas que identifican estos parásitos en movimiento y los eliminan con pulsos de láser. 

Suena a futurista y a pruebas de laboratorio, pero de experimental ya nada: hay más de 3.500 unidades operando sobre 112 millones de peces, como recoge Tom's Hardware, y lo hacen de forma preventiva, vigilando y actuando 24/7, en lugar de esperar a que haya un brote. En pocas palabras, es una tecnología consolidada que ya funciona a escala industrial.

El piojo del salmón, ese gran desconocido. El piojo del salmón (Lepeophtheirus salmonis) es un piojo de mar que se alimenta de la piel, el moco y la sangre del pez. En cuanto a su peligrosidad, en peces jóvenes su presencia por encima de 0,3 piojos por gramo de peso supone la muerte casi segura. 

Por eso, que haya unos 11 piojos por pez pequeño (unos 37 g o menos) entra dentro de lo plausible, aunque depende siempre del peso (de hecho, el umbral de riesgo se mide por piojos por gramo). Una de las ventajas del láser, según la propia empresa, es que las granjas con láser necesitan menos tratamientos de desparasitados precisamente por su función preventiva.

En Xataka

Hemos llenado los mares de salmones de piscifactoría. El precio a pagar ha sido conducir a los salvajes a la extinción

Con más calor, más piojos. El problema de los piojos es que proliferan en los mares cuanto más calor hace, así que el contexto del cambio climático favorece su presencia. Según Salmon Business, 2025 fue un año de récord, con 3.918 semanas de tratamiento, lo que supone unas 700 más que el año anterior. En pocas palabras: era necesario encontrar una tecnología con la que remediar este problema que en la industria salmonera noruega ronda los mil millones de dólares anuales en pérdidas a escala mundial.

Era peor el remedio que la enfermedad. Detrás de esta tecnología tan moderna no solo hay un problema, sino también un remedio tradicional que casi era peor que el propio parásito. Y es que habitualmente al piojo del salmón se le combatía con tratamientos mecánicos o térmicos, esto es, con agua caliente o con chorros a presión, pero no les sentaba demasiado bien: el Informe de Salud Piscícola 2025 señala estos tratamientos como la primera causa de muerte en el salmón adulto. Así que por increíble que parezca, disparar láser desde robots con IA es menos invasivo.

Además del láser, el sector ha recurrido a peces limpiadores, de hecho hubo un pico en el que Noruega llegó a usar 60 millones al año, pero la cifra ha caído mientras que la de los robots que disparan láser sube: ya en 2024 Mowi, uno de sus clientes, preveía pasar de operar 80 robots a 250 para finales de ese año.

En Xataka | El gran engaño del salmón: su verdadero color es gris pero la industria lleva años gastando millones para ocultarlo

En Xataka | Estamos drogando a los salmones con cocaína y ansiolíticos. Y eso está provocando que se comporten de forma extraña

Portada | Stingray Marine Solutions

-
La noticia Noruega tiene 3.500 robots con IA armados con láser cazando piojos en sus granjas de salmón fue publicada originalmente en Xataka por Eva R. de Luis .

---

☞ El artículo completo original de Eva R. de Luis lo puedes ver aquí

Microsoft recupera Outlook más de 24 horas después: ya sabemos qué provocó la caída de sus servicios

Poco más tarde de las 7 de la mañana, Microsoft 365 Status ponía punto y final a una de las caídas más largas y pronunciadas de la historia de la informática moderna. Por fin habían restaurado el servicio completamente para todos los clientes y regiones afectadas tras abordar lo que causó este incidente que ha dejado sin Outlook, Teams, Copilot y el resto de Microsoft 365 durante más de un día, ya que los fallos empezaron durante la tarde del jueves en Estados Unidos, a las 17:17 horas de España.

Una caída masiva y global. El fallo se traducía en una caída global que dejó sin acceso al correo electrónico y otras herramientas profesionales de su suite, como las videollamadas o su chatbot con IA. Según Downdetector, recibió avisos de incidencias en 74 países, con un alcance que no solo no entiende de fronteras, sino tampoco de sector o tamaño: millones de empresas como la gigante Maersk en la logística, administraciones públicas como la Junta de Andalucía, así como hospitales como los del servicio nacional de salud del Reino Unido, las autoridades como en Los Angeles o hasta la prestigiosa universidad de Stanford sufrieron en sus carnes la incidencia. 

Por qué ha ocurrido. Horas antes de anunciar el restablecimiento completo, Microsoft se disculpaba públicamente en su perfil de y daba una explicación oficial a lo sucedido: el problema comenzó durante una actualización anterior de la capacidad de su red. Pero el fallo no apareció en ese momento, sino cuando la empresa ejecutó un cambio posterior en esa infraestructura. En el mensaje descartan además que la incidencia estuviera relacionada con la ciberseguridad o ataques IA. En cualquier caso, han prometido un informe completo del incidente al concluir la revisión.

Sabíamos que el origen del fallo eran los servidores de Exchange Online, pero no por qué: primero hablaban de una "carga elevada” en varias regiones, luego de que muchos servidores se habían quedado fuera de servicio inesperadamente, más tarde apuntaban a fallos en las comprobaciones de salud automáticas, aunque esa hipótesis duró poco. Poco después, Microsoft empezó a revertir un cambio en la configuración de la red, precisamente la explicación oficial que ha dado la empresa fundada por Gates y Allen. 

Recuperación gradual. Una de las razones por las que la caída ha sido tan larga es cómo Microsoft ha recuperado los servicios. En el mensaje, la compañía detalla que han solucionado el problema de fondo y que han optado por un restablecimiento progresivo. Así, ha explicado que considerando la magnitud de la demanda, han ido restaurando los servicios gradualmente, validando en cada etapa que la infraestructura funcionara correctamente. Microsoft reconoce que este procedimiento ha prolongado la recuperación, pero lo ha considerado necesario para garantizar un restablecimiento estable.

Cronología de la caída y la recuperación. Así ha ido evolucionando la avería de Microsoft, en hora peninsular española (CET):

• Jueves 12 a las 17:17 horas. Microsoft comunica los primeros problemas de acceso a Exchange, el correo de Outlook.
• Jueves 12, durante la tarde - noche. La incidencia se extiende a otros servicios de Microsoft 365, como Teams o Copilot.
• Viernes 13, durante la mañana. Microsoft informa de mejoras en diferentes regiones, aunque sigue habiendo problemas de acceso y retrasos en los correos.
• Viernes 13 a las 17:40 h. Microsoft anuncia una recuperación generalizada y estable, pero todavía con clientes y regiones afectadas.
• Sábado 14, a las 7:09h. Microsoft 365 Status anuncia la recuperación completa.

Pocas empresas con mucho poder. La caída pone de manifiesto hasta qué punto dependen particulares, empresas y administradores de escasos proveedores tecnológicos para tareas esenciales para su desempeño profesional. El problema no es solo no recibir un correo o no poder tener una reunión, es que cuando infraestructuras tan colosales falla, medio mundo se para: trámites administrativos que no pueden llevarse a cabo, comunicaciones internas o servicios críticos. De hecho y como recoge Reuters, hubo quien tuvo que recurrir al fax.

El problema de las últimas horas es en realidad un déjá vú de la dependencia tecnológica concentrada: el fallo de ClowdStrike sobre Azure dejó a hospitales y pymes fuera de juego hace un par de años o cómo hace aproximadamente un año un fallo en AWS dejó sin internet a medio mundo. Según la Comisión Europea, Amazon con AWS, Microsoft con Azure y Google Cloud concentran más del 70% del mercado europeo. El de ayer fue una (otra) muestra más.

En Xataka | Un chaval de 16 años saca los colores a Microsoft: 17,3 billones de filas de datos a las que accedió con el usuario "admin"

En Xataka | El problema de Microsoft no es haber perdido una cuarta parte de su valor en tres meses. Es que lleva tiempo equivocándose

-
La noticia Microsoft recupera Outlook más de 24 horas después: ya sabemos qué provocó la caída de sus servicios fue publicada originalmente en Xataka por Eva R. de Luis .

---

☞ El artículo completo original de Eva R. de Luis lo puedes ver aquí

Los científicos coinciden: las personas más inteligentes son también las más solitarias por culpa de la evolución

“Tan listo para unas cosas y tan tonto para otras”. Lo que podría ser el tópico espetado a un niño prodigio cuando se le ve fallar en operaciones tan simples como el saber relacionarse con otros niños en el patio de colegio, puede tener en el fondo parte de razón; y lo que es más, raíces biológicas heredadas de siglos y siglos de ancestros. Esto es lo que dice la ciencia sobre los inteligentes tristes y solitarios.

Mejor solo que neciamente acompañado: en 2016 dos investigadores publicaron en el British Journal of Psychology un concienzudo análisis sobre más de 15.000 sujetos y cuyos hallazgos han sido desde entonces muy compartidos: los individuos de alta inteligencia experimentan un nivel de satisfacción personal más bajo cuando socializan con amigos frecuentemente, lo que promueve la reclusión del sujeto.

En Xataka

Cuando tus amigos no te consideran amigo suyo: sólo la mitad de los que crees tus amigos creen lo mismo de ti

La teoría de la felicidad de la sabana: los investigadores apoyaban la premisa de que los cerebros de esos sujetos superiores a la media (al menos en lo que se refiere a los campos tradicionalmente asociados con la inteligencia) se habían hecho así por la evolución y la genética. El hombre es un animal social por naturaleza, cuanta más gente tenías a tu alrededor en el pleistoceno mejor debía ser para solucionar conflictos, pero los individuos más listos, alega la psicología evolutiva, se benefician menos de ese contacto social porque son más autónomos. 

Esto es hoy más tormentoso que entonces debido a que nuestras sociedades son mucho más grandes y se nos pide que interactuemos con muchas más personas al día que hace miles de años. Si históricamente los humanos nos hemos agrupado en comunidades de entre 150 y 180 individuos, hoy nos movemos rodeados de miles.

Qué pasa cuando eres demasiado listo

Tras la Primera Guerra Mundial el psicólogo Lewis Terman condujo un largo experimento con 1.500 pupilos en California, seleccionados por su elevado cociente intelectual, a los que se acabó apodando Termitas. Pasaron los años y algunos de ellos alcanzaron éxito y fama, sí, pero también muchos de ellos optaron por trabajos normales. La inteligencia y los logros personales no están relacionados, como recordaban las conclusiones del investigador. En este grupo había el mismo porcentaje de divorcios, alcoholismo o suicidio que en el grupo de gente corriente.

Pero lo que sucedió es que al ser preguntados por sus propias vidas, los que tenían un CI más alto se sentían menos realizados con su trayectoria. No habían logrado cumplir sus expectativas vitales, o eran más conscientes de sus propias elecciones desacertadas mirándolas en retrospectiva, algo que se hace doloroso si tenemos en cuenta otro factor: los listos son, de hecho, más incapaces de ver sus flaquezas o aceptar críticas a su conducta en tiempo real. 

En Xataka

No es cosa tuya, tus amigos probablemente sean más populares que tú: es la paradoja de la amistad

El velo de la inteligencia les hace ser más ingenuos, o como diríamos de otra forma, se pasan de listillos. Ni que decir tiene que su capacidad de diagnóstico también les hace ver peor el mundo que les rodea. Sus ancestros no sabían que desvinculándose de la tribu acabarían provocando una oleada de ansiedad y depresión.

Con todo, la evidencia más reciente invita a matizar la imagen del genio triste. En 2022, un equipo de la École Normale Supérieure de París comparó a más de 16.000 personas de inteligencia muy alta con otras 236.000 de inteligencia media del UK Biobank y no encontró más trastornos mentales entre los primeros. Al contrario: tenían un 31% menos de probabilidades de sufrir ansiedad generalizada y se sentían menos aislados socialmente.

Y en 2024, un estudio con una muestra representativa de China publicado en el Journal of Happiness Studies concluyó que la relación entre capacidad cognitiva y felicidad es mínima y estadísticamente insignificante: los más inteligentes tienen mejor salud, más ingresos y más estatus, pero tienden a infravalorar su posición y a ver su futuro con menos confianza.

La sabiduría es lo que más se busca: las altas capacidades en determinados ámbitos son lo que llevamos décadas considerando inteligencia, pero cada vez más los expertos apuntan a que deberíamos observar esta cualidad de otra forma, por ejemplo las investigaciones de reclutamiento de Google han descubierto que es más valioso buscar la “humildad intelectual” entre sus candidatos que cualquier otro tipo de distinciones.

Imagen | Marcel Strauß, Hogir saeed

En Xataka | Adiós al efecto Flynn: nos estamos volviendo más tontos, no más listos

En Xataka | Lo que creíamos sobre la inteligencia está mal: los hombres no crecen más creativos que las mujeres

En Xataka | Ser un genio precoz tiene un inconveniente: trabajar a los 14 años

-
La noticia Los científicos coinciden: las personas más inteligentes son también las más solitarias por culpa de la evolución fue publicada originalmente en Xataka por Esther Miguel Trula .

---

☞ El artículo completo original de Esther Miguel Trula lo puedes ver aquí

El USB del espacio: Europa crea un conector universal para reparar satélites en órbita en lugar de tirarlos

¿Te imaginas que tu móvil se queda sin batería o te da el más mínimo fallo, lo tiras a la basura y te compras otro? Básicamente eso es lo que se hace con los satélites en el espacio. Cuando se quedan sin combustible o sufren algún daño, generalmente se abandonan y se sustituyen, de modo que el viejo pasa a engrosar las filas de la basura espacial. Lo ideal sería enviar naves capaces de transmitir energía, datos, calor y otros recursos necesarios para reparar los satélites, de modo que puedan seguir usándose. Sin embargo, eso requiere el uso de conectores compatibles tanto con el satélite como con la nave de reparación. 

Ante este problema, un equipo de investigadores europeos ha desarrollado un conector universal que valdría para la tecnología de distintos tipos de satélite. Se llama Space USB y de momento solo se ha probado en laboratorio, pero con muy buenos resultados.

Dos años de desarrollo. El proyecto Space USB se puso en marcha el 1 de enero de 2024 y finalizó el 31 de diciembre de 2025, gracias al trabajo de un equipo de científicos coordinado por Raphael Boissonnade, de Thales Alenia Space Francia. El objetivo, a grandes rasgos, era buscar una interfaz común a todas las tecnologías satelitales que hay en el espacio. Se bautizó como Space USB porque el principio es muy parecido al del sistema USB que se emplea en tecnologías informáticas terrestres. A grandes rasgos, además de garantizar la conexión de tecnologías distintas, el dispositivo debía ser ligero y compacto, acoplarse en pocos minutos y requerir poca fuerza para fijarse.

Demostración en laboratorio. Finalizados los años de desarrollo se fabricó un dispositivo de prueba, por lo que a continuación se pasó a los test de laboratorio. Se ha probado con tres conectores robóticos estándar desarrollados por empresas europeas distintas, llamados HOTDOCK, SIROM e iSSI. Todos son capaces de unir módulos o equipos en el espacio y transferir entre ellos carga mecánica, energía eléctrica y datos. Sin embargo, normalmente lo hacen solo con equipos que usen su misma tecnología. Por ejemplo, HOTDOCK con HOTDOCK, pero nunca HOTDOCK con SIROM. Gracias al prototipo de Space USB, esto segundo sí ha sido posible.

En Xataka

Qué tipos de satélites existen: guía para no perderse en una gigantesca red de la que somos cada vez más dependientes

Construcción en órbita. Si este tipo de conectores llegan a usarse ampliamente favorecerán la reutilización de satélites, disminuyendo la basura espacial. Sin embargo, esa no sería su única ventaja. Por ejemplo, también podrían facilitar el trabajo de los robots de construcción en órbita. Caltech ha probado recientemente uno de estos robots, convirtiéndose en una institución pionera, pero el objetivo es que en el futuro haya más empresas y centros de investigación trabajando en ello, por lo que un conector universal sería una herramienta indispensable. 

Thales Alenia Space

Aún es pronto. Actualmente, el prototipo está en fase TRL 3. Eso significa que se ha probado en laboratorio, pero sin ni siquiera simular las condiciones espaciales, en las que se incluirían parámetros como el vacío o la radiación. Se sabe que puede conectar distintas tecnologías, pero no como lo haría en su destino final. Además, el conector que se ha usado es un poco más grande de lo que sería la versión definitiva. Todo esto nos indica que este USB del espacio está aún en pañales, pero también que va por el buen camino. Habrá que esperar para saber cómo evoluciona el proyecto. 

Imágenes | SpaceX | Thales Alenia Space

En Xataka | Estamos lanzando más cosas al espacio que nunca. Y el siguiente problema ya está sobre la mesa: cómo contaminar menos

-
La noticia El USB del espacio: Europa crea un conector universal para reparar satélites en órbita en lugar de tirarlos fue publicada originalmente en Xataka por Azucena Martín .

---

☞ El artículo completo original de Azucena Martín lo puedes ver aquí