A medida que la inteligencia artificial se va integrando en nuestras vidas, hay una pregunta que va adquiriendo más relevancia. ¿Está la IA volviéndonos tontos? Quizás tontos no sea la palabra adecuada, sino más bien vagos, o al menos es la dirección en la que apunta un reciente estudio de la Universidad de Pensilvania.
Rendición cognitiva. Es como han llamado al fenómeno que surge cuando usamos la IA "con un escrutinio mínimo, anulando la intuición y la deliberación". Los investigadores realizaron tres experimentos en los que los participantes debían responder tests de reflexión cognitiva, en los que la respuesta intuitiva tiende a ser errónea y la deliberada es correcta (preguntas trampa, vaya). Un grupo sólo podía usar su cerebro y el otro tenía acceso a ChatGPT, aunque estaba manipulado para que la mitad de las veces fallara a propósito.
El resultado fue que, cuando la IA daba una respuesta incorrecta, las personas la copiaban el 80% de las veces. Y lo que es peor: la seguridad de los participantes que tenían acceso a la IA era superior a pesar de estar acumulando respuestas incorrectas. Dicho de otro modo, los participantes hicieron suya la gran seguridad con la que la IA formulaba sus respuestas y dejaron de comprobar si eran correctas.
Un nuevo sistema . El estudio toma como punto de partida la teoría del sistema 1 y sistema 2 de Daniel Kahneman, en la que el sistema 1 es el pensamiento rápido o intuición y el sistema 2 es el pensamiento lento o deliberación. El problema de esta teoría, especialmente en el momento actual, es que ignora el hecho de que cada vez más estamos delegando el proceso cognitivo a la IA generativa. Por tanto, los investigadores proponen añadir un tercer sistema, al que han llamado "cognición artificial" y que hace referencia al pensamiento o razonamiento que ocurre fuera de nuestra mente, es decir, en la IA.
Los tres sistemas de cognición, según el estudio de la Universidad de Pensilvania Rendirnos o delegar. El estudio hace una distinción entre la rendición cognitiva y la descarga cognitiva, es decir, no es lo mismo aceptar sin más lo que nos dice la IA, que usarla como una herramienta de ayuda. Lo primero sería usar el sistema 3 con un poco del sistema 1 (intuición), mientras que su uso como herramienta también implica el uso del sistema 2 (deliberación o razonamiento). Usar la IA para delegar ciertas tareas es comparable a usar una calculadora o buscar algo en Google. En el experimento, un 73% aceptó las respuestas equivocadas (se rindió) y un 17% la corrigió (delegó en ella, pero sin aceptar a ciegas lo que decía).
Los investigadores advierten que la rendición cognitiva puede erosionar el pensamiento crítico y hacer que perdamos la costumbre de desconfiar y comprobar las cosas por nosotros mismos.
La deuda cognitiva. En junio de 2025 se viralizó un estudio del MIT llamado "Tu cerebro en ChatGPT: acumulación de deuda cognitiva al utilizar un asistente de IA al escribir un ensayo". En el experimento, monitorizaron a los participantes mediante encefalografía mientras realizaban la tarea. Los resultados fueron que el grupo que usó ChatGPT dio los peores resultados de actividad cerebral y se fue haciendo más perezoso conforme avanzaba la prueba.
La IA no nos hace tontos. A lo largo de los años han surgido muchos estudios que buscaban comprobar si la tecnología está mermando nuestras capacidades, pero también hay otros que apuntan a todo lo contrario. Volviendo al estudio del MIT, tiene sentido que haya menos actividad cerebral si estamos usando una herramienta de apoyo (y además una tan potente como la IA). También habrá menos actividad si usamos una calculadora que si hacemos las operaciones a mano, pero no significa necesariamente que seamos peores en matemáticas. Eso sí, si necesitamos la calculadora para sumar 2+2, ahí tenemos un problema.
La clave no está en si usar la IA nos hace tontos, sino en cómo la usamos, si nos rendimos a ella o si delegamos en ella.
Imagen | Andrea Piacquadio, Pexels
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La noticia No es que la IA nos haga tontos: es que nos estamos rindiendo a ella fue publicada originalmente en Xataka por Amparo Babiloni .
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