Ya entró en vigor la última etapa de esta ley que establece la prohibición de entregar cualquier desechable de plástico en locales de expendio de alimentos. De la misma manera, los supermercados deben destinar espacio en sus góndolas a botellas retornables.
Por Gabriel Urbina Parraguez.
El pasado 13 de febrero de 2026 comenzó a regir la etapa final de la Ley 21.368, conocida como ley Plásticos y Productos de un Solo Uso (PUSU). Esta norma dicta que los locales expendedores de alimentos, como restaurantes, bares o locales de comida rápida, no podrán entregar ningún elemento de material plástico desechable, incluyendo el plumavit, a sus clientes dentro del local, ya sean vasos, cubiertos, sachets, etc.
Asimismo, la normativa obliga a los supermercados a tener el 30% de las vitrinas dedicadas a la venta de bebestibles con envases retornables, lo que se suma a la disposición de vender bebidas en este formato en todos los minimarkets y almacenes de barrio, obligación que rige desde el 13 de agosto del 2023, a pesar de ser una práctica más antigua.
Originalmente, esta ley buscaba prohibir la entrega de todo tipo de desechables para el consumo dentro de los locales, sin embargo, luego de intentos por cambiar la normativa, se permitió la entrega de productos de papel, madera y cartón.
Cristóbal Correa, director de campañas de contaminación marina de Ocena en Chile, señala que “La ley de plásticos de un solo uso no solo es importante porque fomenta la innovación, economía circular y el cuidado del medio ambiente, sino que también ha posicionado a Chile como uno de los ejemplos a seguir a la hora de generar regulación para enfrentar la crisis de contaminación por plásticos”.
La implementación de esta norma significa una victoria para el combate contra la contaminación por plásticos de un solo uso, considerando que el 70% de la basura encontrada en las playas de Chile y el mundo corresponden a este tipo de desechos.
Según un estudio realizado por Oceana en Chile, se estima que la implementación de la ley PUSU prevendrá el desecho de más de 23 mil toneladas anuales de plástico de un solo uso, generados en los locales de expendio de alimentos.
Reutilización, un próximo desafío
Desde Oceana explican que la ley PUSU es una primera etapa para disminuir la contaminación por plásticos. El siguiente paso para una economía verdaderamente circular es la reutilización de productos. “La Ley PUSU es mucho más que la prohibición del plástico desechable en los locales de comida”, comenta Cristóbal Correa. “Marca un hito importante para volver a los elementos reutilizables tradicionales como los que tenemos en nuestras casas, evitando así que desechemos a diario miles de toneladas de basura a nuestro planeta, especialmente a nuestro océano”, agrega.
Oceana en Chile, la empresa de reutilización Algramo, el Pacto Chileno por los Plásticos y la Asociación Nacional de la Industria del Reciclaje, publicaron un informe en 2024, con el fin de promover la reutilización y reducir la producción de desechos.
El estudio propone que los productores de envases, a través de los sistemas de gestión de la ley de Responsabilidad Extendida del productor (REP), destinen parte de su presupuesto a promover iniciativas concretas que permitan prevenir la generación de residuos, como la reutilización de envases. Este gasto económico sería inicialmente de un 1%, hasta alcanzar el 5%.
Según este estudio, “la implementación de la política pública generará una reducción de entre 270.079 toneladas (escenario conservador) a 1.095.630 toneladas (escenario optimista) de envases introducidos al mercado durante los primeros 10 años”. Así se evita la generación de residuos de entre el 1.8% y el 8.9% de envases introducidos al mercado.
Respecto a la campaña de la organización de conservación marina, Cristóbal Correa señala que “en Oceana, junto a diversos aliados, hemos trabajado en la elaboración e impulso de una propuesta de cambio regulatorio, bastante breve, para impulsar decididamente la reutilización. Con un pequeño cambio en un decreto, podríamos evitar más de 533 mil toneladas de envases de un solo uso cada año”.
Con este desafío en vista, Chile podría volverse líder en la transición hacia un futuro más limpio.
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