29 de febrero de 2012

La luna Mimas bajo los anillos de Saturno


La luna Mimas bajo los anillos de Saturno
Con sus 396 kilómetros de diámetro, Mimas es el objeto astronómico conocido más pequeño que tiene una forma casi esférica debido a su propia gravedad. Esta luna de Saturno, que ha adquirido cierta notoriedad debido a un enorme cráter que le confiere una forma similar a la de la Estrella de la Muerte, es también la responsable de limpiar de partículas la división de Cassini, que separa los anillos A y B, los más grandes del planeta.
A pesar de ser la 20ª luna más grande del Sistema Solar, su tamaño queda empeñecido cuando se la compara con el sistema de anillos de Saturno, que se extiende a una distancia de casi 500.000 kilómetros del centro del planeta. Esta imagen, tomada por la nave espacial Cassini desde aproximadamente 2,7 millones de kilómetros, da buena muestra de ello




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