¿Hay que dormir ocho horas seguidas? Parece ser que no

O tan siquiera históricamente no era así. Antes, la gente dormía unas cuatro horas, despertaba por un par de horas y después se volvían a dormir, de acuerdo al historiador Roger Ekirich del Virginia Tech. En 2001 el publicó «un documento que resumía 16 años de investigación que revelaba la evidencia histórica de que los humanos dormían en dos periodos», como podemos ver en este genial artículo de la BBC:

En su libro At Day’s Close: Night in Times Past, publicado hace más de cuatro años, nos revela más de 500 referencias a un patrón de sueño segmentado – en diarios, registros de la corte, libros de medicina y literatura, desde la Odisea de Homero hasta registros antropológicos de algunas tribus de Nigeria.
(…)
Durante este periodo de vigilia, las personas eran muy activas. A menudo se levantaban, iban al baño, fumaban tabaco e incluso algunos visitaban a sus vecinos. La mayoría de la gente se quedaba en cama y leía, escribía o algunas veces rezaban. Hay muchos manuales de rezo de finales del siglo XV que tenían oraciones especiales para las horas entre sueños.
Y estas horas no eran necesariamente solitarias – la gente muchas veces hablaba con sus compañeros de cama o tenían relaciones sexuales.
Un manual de un doctor del siglo XVI , en Francia, incluso le decía a las parejas que la mejor hora para concebir no era después de un largo día de trabajo, sino después del primer sueño, cuando tenían mejor gozo y lo harían mejor.

Con esto podemos ver la posibilidad de que los patrones de sueño como los conocemos no sean precisamente lo más común. Además hay que resaltar también la importancia social del sueño. Así que todos aquellos que alguna vez se levantaron en la madrugada para regar sus plantas en Farmville, quizás eran más normales que el resto de los mortales. Aunque yo no lo creo.

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