La tecnología que lee tu mente (literalmente)
Synchron es una compañía que está a la vanguardia en la creación de interfaces cerebro-computadora (BCI). Este tipo de tecnología permite que personas con discapacidades motoras puedan interactuar con dispositivos digitales simplemente pensando en ello. Para esto, utilizan un implante llamado Stentrode, un dispositivo que se inserta en un vaso sanguíneo cerca de la corteza motora del cerebro (una parte clave que controla los movimientos voluntarios).
Este implante capta las señales eléctricas del cerebro y las convierte en comandos que un dispositivo digital puede entender. Así que, por ejemplo, si piensas en mover un cursor, el sistema entiende esa intención y lo mueve. Lo mejor de todo es que la cirugía para implantar este dispositivo es mínimamente invasiva, lo que significa menos riesgos para los pacientes.
El caso de Mark: Controlando Alexa sin moverse ni hablar
Una de las historias más fascinantes que ha salido de esta tecnología es la de Mark, un hombre de 64 años que vive con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad que afecta severamente la capacidad de movimiento. Mark participó en un ensayo clínico de Synchron y se convirtió en la primera persona en controlar Alexa usando solo sus pensamientos.
¿Te imaginas lo que esto significa para alguien que ha perdido la capacidad de usar sus manos o de hablar con claridad? Mark, por ejemplo, puede encender las luces de su casa, hacer videollamadas, leer libros en Kindle e incluso comprar en Amazon sin mover un dedo ni decir una palabra. Todo esto lo hace a través de su tablet Amazon Fire y el sistema Tap to Alexa. Solo tiene que pensar en la acción que quiere realizar, y el sistema la ejecuta por él.
¿Cómo funciona todo esto?
Te preguntarás, ¿cómo es posible que un pensamiento se convierta en un comando para Alexa? Bueno, aquí es donde entra en juego la magia de la tecnología de Synchron. El implante detecta las intenciones de movimiento en el cerebro de Mark, y luego las traduce en acciones específicas dentro de su casa inteligente. Por ejemplo, si Mark quiere encender la luz, solo tiene que pensar en ello, y el sistema envía una señal a Alexa para que lo haga.
Esto no solo mejora la vida de personas como Mark, sino que también abre un mundo de posibilidades para millones de personas que enfrentan problemas de movilidad. En WWWhat’s New, siempre estamos atentos a estas innovaciones que cambian vidas y nos recuerdan que la tecnología puede ser una herramienta poderosa para la inclusión.
¿Qué significa esto para el futuro?
En mi opinión, estamos frente a un avance que cambiará las reglas del juego en cuanto a accesibilidad y tecnología doméstica. No estamos hablando solo de hacer la vida más fácil para las personas con discapacidades motoras, sino de una nueva forma de interactuar con el mundo digital.
Imagínate lo que podría significar esto en otros contextos: ¿qué tal controlar tu ordenador o tu coche con solo pensarlo? O, en un futuro más cercano, aplicaciones que podrían extenderse a otros dispositivos domésticos, como cámaras, termostatos y otros sistemas de seguridad.
Aunque parezca un salto enorme, este es solo el comienzo. Synchron ya ha mostrado que esta tecnología funciona no solo con Amazon Alexa, sino también con dispositivos como el Apple Vision Pro. Si este tipo de interfaces cerebro-computadora sigue desarrollándose, podríamos ver cómo más personas recuperan su independencia y control sobre sus vidas, incluso en situaciones de parálisis severa.
Un futuro más inclusivo
Yo creo que lo más interesante de todo esto es cómo la tecnología puede ser el gran igualador. Para las personas que han perdido la movilidad o el habla, cosas tan simples como cambiar el canal de televisión o apagar las luces de la casa pueden convertirse en tareas imposibles. Pero con avances como el de Synchron, no solo les devolvemos estas pequeñas libertades, sino que también les damos la oportunidad de participar plenamente en un mundo cada vez más digitalizado.
Es fácil olvidar lo mucho que dependemos de nuestra capacidad para tocar, hablar o movernos. Pero si te paras a pensar un segundo, ¿qué harías si no pudieras usar tus manos o tu voz? La respuesta, hasta ahora, era muy limitada. Pero con esta tecnología, estamos viendo un futuro donde la accesibilidad ya no es una barrera insuperable, sino una oportunidad para la innovación.
¿Qué sigue?
El trabajo de Synchron es solo el principio. Todavía estamos lejos de que esta tecnología sea accesible para todos, pero lo que han logrado hasta ahora es impresionante. Lo siguiente podría ser integrar esta interfaz cerebro-computadora con más dispositivos y hacerlo más asequible para el público general.
Mientras tanto, seguiremos atentos en WWWhat’s New para traerte lo último en avances que impactan la vida de las personas. Este tipo de innovaciones nos recuerdan que la tecnología tiene el poder de cambiar el mundo de formas que a veces ni imaginamos.
☞ El artículo completo original de Juan Diego Polo lo puedes ver aquí
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